FAA processada pelo lançamento do foguete SpaceX Texas

Jul 25, 2023

CABO CANAVERAL, Flórida (AP) – Grupos de vida selvagem e ambientalistas processaram a Administração Federal de Aviação na segunda-feira pelo lançamento da SpaceX no mês passado de seu foguete gigante do Texas.

A nave estelar da SpaceX subiu 24 milhas (39 quilômetros) de altura antes de explodir no Golfo do México em 20 de abril. O sistema de autodestruição do foguete fez com que o foguete de quase 400 pés (120 metros) explodisse, pois ficou fora de controle apenas minutos de voo de teste.

Um advogado do Centro para a Diversidade Biológica, um dos demandantes, disse que os grupos estão processando o que consideram ser o fracasso da FAA em considerar plenamente os impactos ambientais do programa Starship perto da praia de Boca Chica, no sul do Texas. Eles pediram ao tribunal que rejeitasse a licença de cinco anos que a FAA concedeu à SpaceX.

A FAA recusou-se a comentar, observando que não comenta litígios em andamento. A agência está supervisionando a investigação do acidente e ordenou que todas as naves espaciais SpaceX fossem aterradas até que tenha certeza de que a segurança pública não será comprometida.

No fim de semana, o fundador e executivo-chefe da SpaceX, Elon Musk, disse que sua empresa poderia estar pronta para lançar a próxima nave estelar em seis a oito semanas com a aprovação da FAA.

Nenhum ferimento ou dano significativo à propriedade pública foi relatado devido a qualquer um dos destroços do foguete ou detritos da plataforma voadora. Uma grande cratera foi escavada na plataforma de concreto, quando a maioria dos 33 motores principais do foguete foram acionados na decolagem.

A plataforma de lançamento fica em um local remoto no extremo sul do Texas, logo abaixo da Ilha South Padre e a cerca de 32 quilômetros de Brownsville.

O Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA informou na semana passada que grandes pedaços de concreto, chapas de aço inoxidável, metal e outros objetos foram arremessados ​​a milhares de pés (centenas de metros) da plataforma. Além disso, uma nuvem de concreto pulverizado enviou material até 10 quilômetros a noroeste da plataforma, observou o serviço.

Foi o primeiro lançamento de uma nave estelar em tamanho real, com a espaçonave com aparência de ficção científica no topo do enorme foguete propulsor. A empresa planeja usá-lo para enviar pessoas e cargas para a Lua e, em última instância, para Marte. A NASA quer usar a Starship para transportar astronautas à superfície lunar já em 2025.

Juntando-se ao Centro para a Diversidade Biológica na ação, movida no Tribunal Distrital dos EUA em Washington, estão a American Bird Conservancy, a Surfrider Foundation, a Save RGV (Rio Grande Valley) e a Nação Carrizo/Comecrudo do Texas.

“É vital protegermos a vida na Terra, mesmo enquanto olhamos para as estrelas nesta era moderna dos voos espaciais”, disse Jared Margolis, do Centro para a Diversidade Biológica, num comunicado. “As autoridades federais deveriam defender a vida selvagem vulnerável e as comunidades da linha de frente, e não dar permissão aos interesses corporativos que desejam usar paisagens costeiras preciosas como depósito de lixo espacial.”

No fim de semana, Musk disse que mudanças estão sendo feitas na plataforma de lançamento para evitar o que ele chamou de tempestade de poeira e “tornado de rocha” no próximo lançamento.

“Até onde sabemos, não houve nenhum dano significativo ao meio ambiente que tenhamos conhecimento”, disse Musk.

Musk prometeu fazer melhorias na próxima nave antes que ela voe. O sistema de autodestruição precisará ser modificado, disse ele, para que o foguete exploda imediatamente – e não cerca de 40 segundos depois, como foi o caso nesta corrida inaugural, disse ele.

Seus comentários foram feitos em um bate-papo exclusivo para assinantes no Twitter no sábado à noite, que mais tarde foi postado por outras pessoas online.